Princip je jednoduchý: tepelné čerpadlo odebírá energii z okolního prostředí (vzduch, voda, země) a přeměňuje ji na teplo, které ohřívá vodu v topném systému nebo bojleru.
Vzduch-voda čerpadla – využívají energii z venkovního vzduchu, snadná instalace.
Země-voda čerpadla – čerpají teplo ze země pomocí kolektorů či vrtů, vyšší účinnost.
Voda-voda čerpadla – ideální tam, kde je k dispozici spodní nebo povrchová voda.